INFERTILIDAD MASCULINA

¿QUÉ SIGNIFICA EXACTAMENTE LA INFERTLIDAD MASCULINA?

Infertilidad es el término médico para esterilidad. Se produce cuando existen relaciones sexuales regulares sin anticonceptivos que no acaban en embarazo en un plazo de 12 meses.

De manera general, se distingue entre infertilidad primaria y secundaria:

Infertilidad primaria:
El hombre nunca ha sido padre antes.

Infertilidad secundaria:
El hombre ya ha concebido uno o más hijos, ya sea con su pareja actual o con otra mujer.

En muchos casos de infertilidad, se examina a la mujer antes que al hombre, a pesar de que en la mitad de estos casos, la causa se halla en el hombre.

¿QUÉ PROVOCA INFERTILIDAD?

La infertilidad masculina tiene muchas causas. La genética, el estrés, los cambios en la forma de vida y los hábitos alimenticios llevan a una drástica reducción en la producción y calidad de los espermatozoides. El deseo de tener un hijo todavía está vetado para un 15 % de las parejas, incluso después de un año de relaciones sexuales sin protección.

Existe una diferencia fundamental entre alteraciones hereditarias y adquiridas. Además, hay que distinguir entre enfermedades relacionadas con el control hormonal de la función testicular (aprox. 12 %), enfermedades relacionadas con la formación de esperma en los testículos (aprox. 30-40 %) y enfermedades del sistema de transporte del esperma (aprox. 10-20 %).

INFERTILIDAD DEBIDA A

RAZONES MÉDICAS

Enfermedades testiculares	Las enfermedades de los testículos y epidídimos, como inflamaciones, venas varicosas o torsión testicular normalmente afectan a hombres jóvenes y deben tomarse muy en serio, ya que pueden perjudicar la fertilidad.
Alteraciones en la producción de hormonas	Las hormonas, concretamente la hormona FSH, controlan la producción de espermatozoides en los testículos. Si no hay suficiente FSH en el cuerpo, debe valorarse un tratamiento hormonal.
Venas varicosas en los testículos (varicocele)	El varicocele consiste en venas varicosas en la zona de los testículos y el cordón espermático. Este problema afecta en torno a un 15 % de los hombres. El varicocele sin tratar es una causa común de infertilidad masculina, pues la congestión de sangre en el escroto puede aumentar la temperatura de los testículos en 0,5-1 °C, lo cual afecta negativamente a la producción de esperma. El varicocele es la causa de infertilidad en un 25-40 % de los hombres infértiles. En un estudio diseñado concretamente para hombres afectados por varicocele subclínico, se demostró que tomar PROFERTIL^® durante un mínimo de 3 meses mejora los parámetros del esperma.
Anticuerpos en los espermatozoides	Dado que la producción de esperma comienza durante la pubertad, el cuerpo podría identificar a los espermatozoides como cuerpos extraños y desarrollar anticuerpos. Estos anticuerpos pueden reducir las posibilidades de embarazo.
Alteraciones en los conductos seminales	Los espermatozoides maduran en los epidídimos. Estos consisten en un sistema de conductos de dos a cuatro metros de largo por los que se transporta el esperma. Hasta la más mínima inflamación puede provocar adherencias. Esta alteración en el transporte del esperma hace que los espermatozoides no puedan conectarse con el líquido del esperma, lo que deja muy pocos espermatozoides intactos en la eyaculación, o ninguno.

INFERTILIDAD PRODUCIDA POR

UN ESTILO DE VIDA POCO SALUDABLE

Si se han descartado motivos médicos en el trastorno de fertilidad, la ciencia actual asume que el motivo se debe, principalmente, al estilo de vida y hábitos alimenticios.

Sobrepeso	Tener un sobrepeso de 9 kilos aumenta el riesgo de infertilidad en un 10 %. Concretamente, un aumento de la grasa corporal en el abdomen reduce la porción libre y biológicamente activa de testosterona.
Fumar	Fumar afecta a la densidad, movilidad (motilidad de los espermatozoides) y forma (morfología de los espermatozoides) de los espermatozoides. Podemos asumir que se produce un efecto directo sobre la función testicular y la espermatogénesis (= proceso de maduración de los espermatozoides). Los metabolitos procedentes del tabaco pueden provocar reacciones inflamatorias en el tracto genital masculino, lo que puede llevar a un daño oxidativo del esperma.
Alcohol	El consumo excesivo de alcohol puede tener efectos tóxicos en los testículos. Esto se traduce en una espermatogénesis alterada (= proceso de maduración de los espermatozoides). Puede afectar a la motilidad y forma de los espermatozoides.
Nutrición	Una dieta poco saludable puede llevar al desarrollo de deficiencias y dar lugar a una calidad limitada del esperma. En concreto, las vitaminas y otros micronutrientes que se ingieren a través de los alimentos sirven como cofactores para las reacciones enzimáticas y tienen un efecto antioxidante.

INFERTILIDAD PROVOCADA

POR CAUSAS EXTERNAS

Alimentación	Las investigaciones muestran que las frutas y verduras ya no contienen tantas vitaminas como antes. La calidad de la comida se ha visto deteriorada debido al uso intensivo del suelo.
Edad	La calidad del esperma empieza a verse reducida a partir de los 35 años. Una persona menor de 30 años con una pareja mayor de 40 tiene un 25 % menos de probabilidades de quedarse embarazada que una persona con una pareja más joven. A pesar de esto, los padres mayores parecen estar de moda en el mundo actual. Actualmente, cada vez hay más hombres que solo quieren ser padres tras haber alcanzado determinados hitos en sus vidas o carreras. Como consecuencia, muchos hombres comienzan la paternidad a partir de los 40. Sin embargo, es posible que mucho de ellos no lo logren sin complicaciones ni intervenciones, pues la ciencia ahora conoce los efectos de la edad en la salud del esperma, como la disminución en el número y motilidad de los espermatozoides. Los cambios cromosómicos (fragmentación de las cadenas de ADN) en los espermatozoides también se producen con más frecuencia con la edad. Más información sobre la fragmentación de las cadenas de ADN en los espermatozoides y sus consecuencias.
Bisfenol A (BPA)	El bisfenol A (BPA) es un plastificante y uno de los productos químicos de mayor producción. El BPA se encuentra en muchos productos de consumo, botellas de bebidas y envases de plástico para alimentos. Los recubrimientos interiores de las latas también pueden contener trazas de BPA. El uso de BPA para la producción de chupetes y biberones es a la vez irónico y alarmante. Investigadores de Míchigan han descubierto que los trabajadores de una fábrica china, que estuvieron expuestos al BPA, presentaban problemas de impotencia así como de erección y de eyaculación. Los investigadores también demostraron la relación entre los valores de bisfenol A en muestras de orina y las concentraciones de hormonas de fertilidad en los trabajadores. Los investigadores estadounidenses compararon los valores de BPA en la orina de 218 trabajadores con su calidad del esperma. Se ha demostrado que el BPA aumenta de dos a cuatro veces el riesgo de tener una baja calidad del esperma. Esto incluye tanto la concentración de espermatozoides como la vitalidad y motilidad necesarias para la fecundación.
Medicamentos	Los siguientes medicamentos pueden alterar el deseo sexual y la erección, y en algunos casos pueden producir una eyaculación reducida: Antidepresivos: medicamentos para tratar la depresión. Además, los antidepresivos se usan en muchas otras áreas, como por ejemplo en el tratamiento del dolor. Calmantes: conjunto de medicamentos con efectos calmantes. Antihipertensivos: término genérico para los medicamentos que reducen la tensión. Junto con cambios en el estilo de vida, componen la base para el tratamiento de la hipertensión. Antiepilépticos: medicación usada en el tratamiento de enfermedades epilépticas o trastornos convulsivos. Medicaciones para dolencias cardiacas: se usan para tratar enfermedades del corazón (cardiotónico). En medicina, el término «trastorno endocrino» hace referencia a las glándulas fundamentalmente. Todas las glándulas del cuerpo humano que producen hormonas y las liberan en la sangre se denominan glándulas endocrinas. Determinados medicamentos pueden afectar a los mecanismos de regulación endocrina, lo cual puede alterar la fertilidad: Esteroides anabólicos: término genérico para designar a un grupo de medicamentos usados para acelerar el desarrollo de la masa muscular. >> MÁS INFORMACIÓN Antiandrógenos: medicamentos que inhiben la acción de las hormonas sexuales masculinas. Algunas sustancias pueden inhibir el proceso de maduración de los espermatozoides (= espermatogénesis): Medicamentos citostáticos: sustancias químicas tóxicas usadas en medicina como medicamentos, sobre todo en la quimioterapia para el cáncer. Un medicamento citostático interrumpe, retrasa o impide el ciclo celular, lo cual evita que las células tumorales se dividan y se extiendan. Antibióticos: sustancias que tienen un efecto inhibitorio en el metabolismo de los organismos (p. ej., bacterias), lo que impide su reproducción o supervivencia. Inmunosupresores: medicamentos que suprimen el funcionamiento normal del sistema inmune.
Temperatura	La temperatura normal de los testículos es de 35 °C. Los efectos del calor (p. ej., al trabajar el acero, estar sentado durante largos periodos en el caso de los conductores, el trabajo de soldador, sesiones habituales de sauna, etc.) pueden aumentar la temperatura de los testículos, lo que podría alterar la fertilidad.